Dr Jean-Louis Etienne, Entrepreneur d’expéditions lointaines
Invité d’honneur du festival international Les Écrans de l’aventure de Dijon, ce tourneur-fraiseur devenu médecin a engagé 43 institutions et 12 pays dans le programme Polar Pod. Une station d’exploration révolutionnaire dérivant dans les 50es Hurlants.
Monsieur en Bourgogne – Êtes-vous l’homme que vous rêviez de devenir ?
Jean-Louis Étienne. Je suis né en campagne. Mes parents ne nous emmenaient ni à la mer ni en montagne. Je rêvais d’alpinisme, m’inventais des expéditions. Je suis devenu tourneur-fraiseur avant de faire médecine. Autodidacte, après deux années je n’allais plus à la fac mais à l’hôpital, chaque jour : j’adorais la chirurgie. J’ai fini par proposer pendant douze ans mes services de médecin. Une course autour de monde avec Éric Tabarly, la Patagonie, le Groenland, l’Himalaya, l’Everest… Un métier où l’on ne gagne pas sa vie. À 40 ans, j’ai réalisé d’instinct une expédition majeure pour moi, le Pôle Nord en solitaire. Les aventures polaires devenaient ma vie.
Jusqu’au projet Polar Pod…
Ma cathédrale. Il séjournera dans l’océan Arctique à l’année, mesurant la performance de ce puits de carbone. Silencieux, autonome, sans moteur ni groupe électrogène, il inventoriera la faune par hydrophone et sera avitaillé par le voilier Persévérance. La question climatique, abordée sous le joug de l’émotion et d’une attente sur la réponse tellement simpliste qu’elle est irréalisable, est pourtant la clé qui nous ouvre la fin de la civilisation des énergies fossiles, sur lesquelles l’humanité s’est développée depuis 150 ans. Le climat nous impose une révolution technologique : passer à 80 % d’électricité décarbonée d’ici à 2050. Une équation énorme.
La Bourgogne impactée par le réchauffement climatique. Sans quoi l’avenir s’annonce sombre…
La Bourgogne, dont l’activité économique repose sur les activités de la viticulture, va être impactée par un réchauffement climatique indomptable. On ne perçoit pas une élévation d’un degré en un siècle mais, avec la guerre en Ukraine, notre dépendance énorme à l’énergie nous panique. Que ferez-vous quand l’électricité sera coupée le mardi de 8h à 18h ? Le risque de complication est sérieux. L’accès à une énergie décarbonée au maximum pour un minimum de confort est le challenge de la décennie. Et le recyclage, ce n’est pas que le traitement des poubelles, c’est anticiper les matériaux des produits manufacturés.
Face à cette renaissance extraordinaire, l’homme est un mutant surdoué. Certains travaillent sur des batteries au sodium. Il faut espérer que les entreprises et l’État assurent les investissements. Quand on me demande « Croyez-vous que les politiques en font assez ? », je réponds « Et vous, que faites-vous ? » Les panneaux solaires sont plus rentables qu’un refuge bancaire. Faire le plein gratos de votre voiture avec le soleil, ça va vous plaire. Devenez des acteurs de la solution !
Quel est le sens de votre livre Inventer sa vie ?
Explorer l’existence. S’engager dans les choses que l’on aime, sans se soucier de ce que ça peut rapporter. Si vous voulez être des acteurs du monde de demain, soyez des explorateurs engagés de votre temps.
Pour plus d’informations : lesecransdelaventure.com
